De Waddenzee is een uniek natuurgebied en wordt ook wel de kraamkamer van vele diersoorten genoemd. Vervuiling vormt een directe bedreiging voor de zeehond. Lozingen en toepassingen in scheepvaart zorgen er voor dat direct of via de rivieren en de Noordzee veel gifdeeltjes met de stroming in de Waddenzee terechtkomen. In verschillende vormen zijn ze daar aanwezig. Door bezinking onder meer in het slib op de bodem en komen zo in de voedselketen terecht.

Ons wetenschappelijk onderzoek heeft uitgewezen dat het immuunsysteem van zeehonden in de Waddenzee door vervuiling wordt aangetast en de zeehond vatbaarder is geworden voor infectieziekten als virussen, bacteriën en parasieten.