Werelderfgoedgebied geteld
Hiep hiep hoera! De Waddenzee heeft nu dus een Michelin ster. Zou die ster ook gelden voor de zeehonden? Is er voor hen binnenkort een beter leefmilieu? En is hun vis binnenkort minder vervuild? Dat zou helemaal prachtig zijn, maar waarschijnlijk een ster te ver…
En er valt nog iets te vieren…
Nog een hoeraatje om te vieren. We hebben na een uitspraak van de Raad van State alsnog toestemming gekregen van de provincie Friesland om te vliegen op een geringere hoogte, die ons de mogelijkheid biedt om zeehonden voor wetenschappelijk onderzoek beter te observeren. Het tellen van zeehonden is nooit een probleem geweest. We vliegen al sinds 1993 op de normale toegestane hoogte van 450 meter om de aantallen zeehonden op de diverse banken vast te leggen. De Zeehondencrèche mag nu op een hoogte van 150 meter boven de Waddenzee vliegen. Dat is nodig om de samenstelling van de populatie beter te kunnen vaststellen: op grotere hoogte zijn tellingen prima uit te voeren, maar details die van belang zijn voor onderzoek (zoals soort en leeftijdsbepaling) zijn alleen op geringere afstand te zien.
De eerste telvlucht van dit jaar, op 20 juni, leverde een totaal op van 4325 gewone en grijze zeehonden, inclusief jongen. Vorig jaar noteerden we 4135 zeehonden. Nadere details worden nog bestudeerd.
Wij doen geen bijtellingen op het totale aantal, zoals een door de overheid gesubsidieerde onderzoeksinstelling wél doet. Wij hebben twijfels bij een aanpassing naar boven van de waargenomen aantallen, omdat die gebaseerd is op modellen in andere gebieden dan de Waddenzee en op het gedrag van een paar zeehonden die voorzien zijn van een zender.
Een zeehond met een zender heeft geen normaal gedrag.
Dat is inmiddels wetenschappelijk aangetoond.
Binnenkort verschijnt het artikel over ons onderzoek naar de invloed van zenders op het gedrag van zeehonden in een internationaal (peer reviewed) wetenschappelijk tijdschrift.
Dankzij ons werk loopt het aantal gewone zeehonden in de Waddenzee gelukkig niet terug, zoals dat overal elders in de wereld wél gebeurt. Daarom geven we ons zelf ook maar een Michelin ster. En de zeehonden krijgen er twee, omdat ze ondanks alles (vervuiling, overbevissing, verstoring) toch bij ons in de Waddenzee blijven.
Trieste bijkomstigheid: ze kunnen nergens anders heen…
28-06-2009 Bron: Zeehondencrèche Lenie 't Hart
