Het zogeheten morbillivirus blijkt de belangrijkste doodsoorzaak van de zeehond. Dat is het eerste resultaat van een onderzoek op meer dan duizend zeehonden. De dieren zijn in de afgelopen maanden in de Waddenzee en langs de kust verzameld. Op de dieren is in de afgelopen week in Groningen sectie verricht. Onderzoeksleider professor Osterhaus van de creche en het Erasmus MC: " Uit de eerste gegevens van de in totaal 1016 onderzochte dieren blijkt dat de meeste dieren zijn gestorven aan longontsteking. Die longontsteking is weer een rechtstreeks gevolg van het morbillivirus en het al jaren verzwakte immuunsysteem van de zeehond".
Professor Osterhaus verwacht over enkele weken meer resultaten bekend te kunnen maken. Het gaat dan met name over de achterliggende oorzaken van het verzwakt immuunsysteem van de zeehond. De vraag in hoeverre de kwaliteit van de leefomgeving van de zeehond een rol speelt, staat centraal. In gewoon Nederlands: welke vervuilende stoffen zitten er nog steeds in de Nederlandse kustwateren en wat betekent dat voor de dieren met als laatste in de voedselketen: de zeehond.
Omdat er nu een enorme hoeveelheid gegevens is verzameld op ongeveer een kwart van de Nederlandse zeehondenpopulatie zal er tot in groot detail onderzoek gedaan worden. Hiervoor werken verschillende instituten en universiteiten samen. De uiteindelijke resultaten van alle detail-studies en onderzoeken worden over ongeveer een jaar verwacht.
23-10-2002 Bron: Zeehondencrèche Pieterburen
